John Basilone
Una estrella
de sus tiempos, de hecho le dedicaron un capítulo en la reconocida serie “El
Pacifico”, el Sargento John Basilone fue un Marine que recibió su Medalla del
Honor por sus acciones en Guadalcanal. Él fue el único Marine en la Segunda
Guerra Mundial que recibió la Medalla del Honor y la Cruz Naval. Cayó en
combate en la isla de Iwo Jima durante el primer día de la batalla.
La citación
de la Medalla de Honor del Congreso de John Basilone dice:
“Por
extraordinario heroismo y gallardía en acción contra las fuerzas enemigas
japonesas, sobre y más allá del llamado del deber, mientras servía en el 1º
Batallón, 7º de Marines, 1º División de Marines en el área de Lunga,
Guadalcanal, Islas Salomón, el 24 y 25 de octubre de 1942. Mientras el enemigo martillaba
las posiciones defensivas de los Marines, el Sargento Basilone, a cargo de 2
secciones de ametralladoras pesadas, combatió valientemente para detener el
salvaje y determinado asalto. En un brutal ataque frontal con los japoneses
blandiendo sus armas con granadas y fuego de morteros, una de las secciones del
Sargento Basilone, con sus servidores, fué puesta fuera de combate dejándole
con sólo 2 hombres para continuar la lucha. Llevando una ametralladora extra en
su posición, la puso en acción y entonces, bajo continuo fuego enemigo, reparó
otra arma y la manejó personalmente, manteniendo su línea valerosamente hasta
que los refuerzos llegaron. Un poco después, con los niveles de munición
sumamente bajos y las líneas de suministros cortadas, el Sargento Basilone, con
gran riesgo de su vida y encarando los continuos ataques enemigos, combatió su
camino a través de las líneas hostiles para ir por munición, con esto
contribuyendo en gran medida a la virtual aniquilación de un regimiento
japonés. Su gran valor personal y valerosa iniciativa mantuvieron las más altas
tradiciones del Servicio Naval de los U.S.
La citación
de la Cruz Naval de John Basilone dice:
“El
presidente de los Estados Unidos se enorgullece de presentar la CRUZ NAVAL
póstumamente al Sargento John Basilone del Cuerpo de Marines de los Estados
Unidos por sus servicios como son descritos en la siguiente citación:
Por
extraordinario heroísmo mientras servía como líder de una sección de
ametralladoras, Compañía C, 1° Batallón, 27° Marines, 5° División de Marines,
en acción contra las fuerzas enemigas japonesas en las Islas Volcán el 19 de
febrero de 1945. Al valorar la situación difícil poco después de desembarcar,
el avance de su compañía fue detenido por un grupo de fortificaciones fuertemente
defendidas, el Sargento Basilone desafió el bombardeo de grueso calibre para
poder flanquear y estar directamente encima de la fortificación y poder atacar
con granadas y cargas de demolición, él sólo destruyó el puesto enemigo y
aniquiló a sus defensores. Consistentemente retador y agresivo, siguió
combatiendo en dirección al aeropuerto número 1, exponiéndose repetidamente a
la furia de las explosiones de la artillería ayudando a un tanque amigo que
había quedado en un campo minado enemigo atrapado. El Sargento Basilone guió
hábilmente al vehículo pesado sobre el peligroso terreno hacia la seguridad a
pesar del abrumador volumen de fuego hostil. Al frente del asalto en toda
ocasión, llevó su osado coraje y determinación de hierro hasta que, al moverse al
borde del aeropuerto, cayó instantáneamente muerto por una explosión de
mortero. El indomable Sargento Basilone, con su intrépida iniciativa,
impresionantes habilidades y valiente espíritu de autosacrificio en la cara de
una fanática oposición, contribuyó materialmente al avance de su compañía
durante el periodo crítico del asalto y su no vacilante devoción al deber a
través del amargo conflicto fue una inspiración para sus camaradas y refleja el
más alto crédito hacia el Sargento Basilone y el Servicio Naval de los Estados
Unidos. Valientemente dio su vida en el servicio a la patria.
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