La Guerra civil de 1848-1849 fue un conflicto armado en
Venezuela que enfrentó a los conservadores dirigidos por José Antonio Páez
contra el recién instaurado gobierno liberal de José Tadeo Monagas.
Los antecedentes del conflicto se remontan a la Insurrección
Campesina de 1846, luego de ser derrotado este movimiento popular dirigido por
el Partido Liberal José Tadeo monagas es elegido como candidato presidencial
por el partido conservador como figura que pueda lograr la reconciliación entre
ambos bandos.
Monagas triunfa en las elecciones y asume la presidencia de
la república. Páez y los conservadores intentan controlarlo pero este pronto se
distancia de los conservadores y se acerca a los liberales. El congreso
(dominado por el partido conservador) intenta enjuiciar a Monagas bajo cargos
de violación constitucional pero esta tentativa fracasa tras ser asaltado el
congreso por una muchedumbre liberal y acallado.
Páez se alza en armas el 4 de febrero de 1848 en Calabozo,
con una proclama donde se designa jefe de operaciones de los ejércitos para
reinstaurar el orden constitucional, seguidamente se traslada al Apure en donde
toma San Fernando de Apure. Monagas destaca contra él al general Santiago
Mariño quien envía una columna contra Páez que lo derrotan el 10 de marzo en la
Batalla de Los Araguatos, tras lo cual Páez sale del país.
Mientras tanto los combates se concentran en el occidente
del país, en Coro y Zulia. Páez invade desde La Vela de Coro en 1849 y penetra
hasta Cojedes pero al ser derrotada su retaguardia en Casupo capitula en Macapo
Abajo ante el general José Laurencio Silva.
Con la captura del principal líder de la rebelión conservadora
el movimiento pierde fuerzas y termina casi en su totalidad con la toma de
Maracaibo por las tropas liberales. Con la derrota de la reacción conservadora
se consolida la Primera Autocracia Liberal que duraría hasta la Revolución de
1859.
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